공정거래위원회는 한국가스공사가 2005년부터 2012년 사이에 발주한 통영·평택·삼척 LNG(액화천연가스) 저장탱크 입찰 과정에서 담합한 13개 건설사에 과징금 3516억원을 부과하고, 검찰에 고발하기로 했다고 26일 밝혔다.

건설공사 입찰 담합과 관련한 과징금으로는 역대 두 번째로 큰 액수이다. 지금까지 건설업계에 부과된 최대 담합 과징금은 2014년 7월 호남고속철도 담합 과징금으로 4355억원이었다.

건설사들은 2005∼2006년, 2007년, 2009년 총 3차례에 걸쳐 낙찰 예정자를 미리 정해두고 12건의 LNG 저장탱크 건설공사 입찰에 참여한 것으로 드러났다.

전문성이 요구되는 LNG 저장탱크 건설공사는 시공실적을 가진 업체들만 제한적으로 입찰에 참여할 수 있다는 점을 이용해 출혈경쟁 없이 고르게 수주할 목적으로 담합한 것이다.

담합에 연루된 13개 건설사는 경남기업, 대림산업, 대우건설, 동아건설산업, 두산중공업, 삼부토건, 삼성물산, SK건설, GS건설, 포스코건설, 한양, 한화건설, 현대건설이다.

삼성물산은 732억원의 과징금을 부과받았다. 이어 대우건설(692억원), 현대건설(620억원), 대림산업(368억원), GS건설(325억원)이 뒤를 이었다.

공정위 관계자는 "이번 조치는 LNG 저장 탱크 건설공사에서 다년간 지속한 뿌리 깊은 건설업체의 담합행위를 적발해 바로잡은 것"이라며 "앞으로도 공정위는 대형 국책사업 등 공공 입찰담합에 관한 감시를 강화하고, 담합이 적발될 경우 법과 원칙에 따라 엄중하게 제재하겠다"고 말했다.