서울시가 2019년까지 178억원을 들여 '서울로 7017'과 만나는 중구 중림동 도시재생에 나선다.

손기정 체육공원을 마라톤 러너들의 성지로 가꾸고 공원에서 서소문역사공원까지 역사문화탐방로를 조성하는 등 옛 모습을 살려 재생한다는 그림이다.

서울시는 소설가 조세희의 '난장이가 쏘아올린 작은 공'의 무대가 된 서울의 대표 달동네 중림동을 보행과 역사문화가 살아 있는 도시재생 중심지로 개발하는 내용을 담은 도시재생활성화계획을 발표, 사업을 단계별 추진한다고 25일 밝혔다.

사업은 '경제적으로 활력있는 역사관광 마을, 서울 중(中)심에서 상생하는 역사의 림(林)'이라는 비전 아래 △걷는 서울의 시작 △시민과 만나는 역사 △주민과 함께하는 서울 △살아나는 지역산업 △장소의 재발견 등 5대 목표, 9개 사업으로 추진된다.

먼저 중림동 손기정 체육공원은 우리나라 최초의 올림픽 금메달리스트 손기정 선수를 기념하는 공간이지만 그동안 축구장, 독서실 등으로 쓰이며 본래 취지를 제대로 살리지 못했다.

이에 손 선수를 비롯해 1936년 베를린올림픽 당시 함께 출전해 동메달을 수상했지만 잘 알려지지 않았던 남승룡 선수를 재조명하는 작업을 진행한다. 이들과 관련된 다양한 전시, 디자인, 프로그램 콘텐츠를 개발해 공원을 마라톤 애호가들의 성지이자 거점으로 만든다는 것.

이 사업은 '서울로 7017' 오준식 총괄 디자이너와 공모로 선정된 9명의 청년 크리에이터가 기획부터 실행까지 전 과정을 주도하고 시가 지원하는 민관협력 도시재생 모델로 추진된다.

또 국내 최초의 양식 성당인 약현성당, 국내 첫 수제화거리로 꼽히는 염천교 제화거리, 조선 후기 천주고 순교의 역사를 담은 장소로 새단장 중인 서소문역사공원을 잇는 1.5km 길을 중림동 역사문화탐방로로 조성, 관광명소화할 예정이다.

청파로변과 성요셉거리 일대는 주거환경 개선 사업이 추진된다. 청파로변은 소단위 맞춤형 정비계획을 내년까지 수립해 도심기능을 수행토록 할 예정이다. 성요셉아파트 앞 도로는 보행자우선도로로 조성하고 거리갤러리 등 문화예술 콘텐츠를 갖춘 '한국의 몽마르뜨'로 만든다는 그림이다.

아울러 '서울로 7017'의 끝 지점인 서울역 서부 인근부터 충정로역까지 이어지는 중림로 450m 구간도 '중림로 보행문화거리'로 연내 조성을 마칠 계획이다.

시는 중림동을 포함해 서계동, 남대문 시장, 서울역 일대 등 총 5개 권역(195만㎡)을 아우르는 '서울역 일대 도시재생활성화계획안'을 이달 중 수립, 다음달부터 주민과 시의회 의견수렴을 거쳐 10월중 도시재생위원회 심의에 상정한다는 목표다. 심의를 통과하면 연내 고시가 가능하다.

진희선 시 도시재생본부장은 "그동안 상대적으로 소외됐던 중림동 일대가 '서울로 7017' 개장과 함께 서울역 일대 중심지로 거듭날 것"이라고 기대했다.