담뱃값이 2500원에서 4500원으로 오른 이후 지난 6개월 동안 담배 세수가 1조2000억원 이상 불어난 것으로 나타났다. 또한 인상에 따른 금연 효과는 그다지 크지 않았다고 세계일보가 보도했다.

12일 기획재정부에 따르면 올해 상반기 담배 판매로 거둬들인 세금은 4조3700억원으로 작년 상반기(3조1600억원)보다 1조2100억원(38.3%) 증가했다.

지난해 같은 달과 비교한 세수 증가 폭은 올해 1월 400억원에 그쳤으나 2월 1000억원, 3월 1300억원으로 확대됐다. 4∼6월에는 2750억∼3300억원의 증가세를 보이고 있다. 연초 금연을 결심했던 흡연자들이 다시 담배를 피워 물면서 판매량이 어느 정도 회복되고 있기 때문이다.

담배 세수 계산의 기반이 되는 ‘담배 반출량’은 담뱃값 인상 직후인 올해 1월 34억개비, 2월 36억개비로 낮아졌다가 3월 들어 49억개비로 급격히 늘었다. 이어 4월 58억개비, 5월 54억개비, 6월에는 57억개비로 올라갔다. 반출량은 공장이나 창고에서 담배가 얼마나 나갔는지 나타낸 것으로, 담배 제조업체가 담배에 붙는 국민건강증진부담금을 내려고 보건복지부에 신고하는 수량이다.

장기적으로는 소비량이 반출량에 가까워진다. 올 상반기에 소비자에게 판매된 담배는 14억6000만갑으로 작년 같은 기간(20억4000만갑)보다 5억8000만갑(28.4%) 감소했다. 정부는 지난해 담뱃값 인상을 추진하면서 올해 연간 담배 판매량이 34% 줄 것으로 봤지만 소비가 회복되고 있어 감소폭은 예상치보다 적을 것으로 보인다.

업계 관계자는 “7∼8월은 담배 판매 비수기이기 때문에 가을이 되면 담배 판매량이 좀 더 늘 것”이라며 “올해 판매량은 20%가량 감소할 것으로 예상된다”고 말했다.

담배를 평균 한갑 3~4일을 소비하는 최 모씨는 도데체 정부 정책이 우습다며 실소를 금치 못했다.

그는 "너무나 뻔한 이런 세금 장난질 웃겨서 죽겠다" 며 "정부 정신차리라고 서민들 좀 그만 짤아 먹으라고 당부했다"