▲ 이번에 투입될 BRT모델

대중교통이 불편했던 인천 청라지구에 간선급행버스(BRT)가 부분 개통됨으로써 서울 접근성이 크게 개선된다.

 국토교통부는 10일 청라～강서 간선급행버스체계 1단계 공사가 청라지구 진입도로를 제외하고 부분 완공되어 11일(목) 17시부터 운행을 시작한다고 밝혔다.

 운행에는 고급형 CNG 버스 10대가 우선 투입된다. 청라지구, 작전역 일대 등에서 서울로 진입하는 대중교통수단이 부족한 주민들의 교통편의를 시급하게 제공하기 위해 불가피하게 우선 부분 개통하게 되었다.

 아울러, BRT 노선에 작전역(인천선), 화곡역(5호선), 가양역(9호선) 등 3곳의 전철역이 있어 효과적인 대중교통 연계 환승체계도 강화될 것으로 기대된다.

이번에 개통되는 1단계 사업노선은 인천 청라지구에서 부천시 오정구를 거쳐 서울 화곡역까지 19.8km(서울지역 1.5km는 기존 가로변차로 이용)이며, 총사업비 415억원이 투입되어 착공 32개월 만에 부분 완공되었다.

차량 운행은 지하철 9호선 이용객의 편의를 위해 잠정적으로 가양역까지 추가로 연장하여 운행할 계획이다.

국토부 관계자는 “이번 1단계 구간 개통으로 청라지구에서 화곡역까지 약 50분이 소요될 것”이라며 “공사가 진행 중인 청라지구 진입도로 1단계 공사가 완료되면 서울에 진입하는 소요시간이 더 빨라지게 될 것”이라고 말했다. 청라지구 진입도로는 청라지구 경계에서 서인천 나들목(IC)까지 길이 2.9km 구간으로 내년 6월말 준공될 예정이다.

국토부는 개통 이후 모니터링을 통해 BRT버스 운행 효과, 운영상 문제점, 이용객 만족도 등을 분석해 전용차량 개선, 교차로 우선 신호 확대, 급행운영 차량 추가투입 등 활용방법을 개선해 나갈 계획이다.