올해 해외건설 수주가 극심한 부진에 빠지면서 비상이 걸렸다. 3분기까지 수주 물량이 200억 달러에도 못 미치면서 연간 수주 물량이 10년 만에 최저치를 기록할 전망이다.

22일 해외건설협회에 따르면 3분기가 끝나가는 9월 21일 현재까지 해외건설 수주액은 총 184억719만8천 달러로 조사됐다.

22일 연합뉴스 보도에 따르면 지난해 같은 기간(342억5천984만 달러)의 53.7%에 그치고, 2년 전인 2014년 동기간(472억2천409만4천 달러)에 비해선 39%에 불과한 것이다.

해외건설 수주는 2010년 715억8천만 달러로 역대 최대치를 기록하며 사상 첫 '해외건설 700억 달러 시대'를 열고 이후에도 2014년까지 600억 달러 중반대의 수주액을 기록하며 승승장구했다.

그러나 전 세계적으로 저유가와 경제불안이 이어지면서 지난해에는 수주액이 461억4천434만8천달러로 곤두박질쳤다.

올해는 이보다 상황이 더 나빠지면서 정부와 건설업계는 연말까지 총 수주액이 300억 달러 안팎에 그칠 것으로 추산하고 있다.

이는 지난 2006년 397억9천만 달러를 기록한 이후 10년 만에 가장 낮은 것이다.

해외건설 수주가 부진한 것은 30∼40달러대에 머무는 저유가 추세가 장기화하면서 중동 등 주요 산유국가들이 대형 공사 발주를 대폭 축소한 영향이 크다.

우리 건설사들의 '텃밭'이던 중동지역의 경우 올해 수주 물량이 57억1천392만 달러 선으로 작년 동기간(123억1천만 달러)의 절반에도 못미치고, 재작년 같은 기간(260억6천만여 달러)에 비해선 22% 선에 그치고 있다.

중동·아시아에 이어 신흥시장으로 부각하고 있던 중남미 지역의 수주도 이들 국가의 경제난으로 인해 올해 수주액이 지난해 같은 기간(41억1천만여 달러)의 35% 선인 14억5천만여 달러로 급감했다.

해외건설협회 관계자는 "우리 건설사가 입찰에 참여하고 떨어지는 게 아니라 저유가 등의 문제로 아예 발주물량 자체가 작년의 절반 수준으로 줄어든 상태"라며 "특히 과거와 같은 수십억 달러 수준의 대규모 플랜트 발주가 사라지면서 수주에 애로를 겪고 있다"고 말했다.

특히 최근 신흥시장으로 주목받고 있는 이란 등 일부 중동지역과 중남미·아프리카 등 개도국들은 자체 재정난으로 인해 국내 건설사들이 자금을 끌어와 공사해주길 원하고 있어 수주가 쉽지 않다.

현대건설과 현대엔지니어링이 지난해부터 중국 기업들과 공동 수주를 추진 중인 에콰도르 정유 플랜트 공사 역시 파이낸싱(자금조달) 문제로 계속해서 계약이 지연되고 있다.

이 프로젝트는 총 130억 달러 규모로 우리 건설사들의 지분은 약 40억 달러 선이다.

현대건설 관계자는 "수주를 위해 오랜 기간 공들였던 사업으로 자금조달 문제도 조만간 해결될 것"이라며 "다음 달 중에는 최종 수주가 이뤄질 것으로 기대하고 있다"고 말했다.

그러나 에콰도르를 제외하고는 남은 4분기에도 굵직한 수주는 찾기 어려울 전망이다.

대림산업이 현재 이란과 사우디아라비아, 브루나이, 인도네시아 등에서 공사 수주를 위한 막바지 협상을 진행 중인 것으로 알려졌을 뿐, 다른 대형 건설사들은 연말까지 별다른 수주 낭보를 기대하기 어려운 형편이다.

이런 가운데 해외건설협회와 국내 해외건설 수주 상위 15개사, 수출입은행, 무역보험공사 등은 23일 3차 '해외건설 수주플랫폼' 비공개회의를 개최한다.

이 자리에서는 특별한 형식 없이 각사의 대표들이 참석해 해외건설 수주 정보를 공유하고 수주난 해결을 위한 방안을 모색할 것으로 알려졌다.

건설업계는 해외수주 침체가 올해는 물론 내년에도 이어질 것으로 보고 대책 마련에 부심하고 있다.

한 대형 건설사 관계자는 "일단 저유가가 지속될 것으로 보이고 경제제재 해제로 주목받고 있는 이란 역시 내년 이후에야 순차적으로 수주가 가능할 것"이라며 "당분간 해외건설 수주 시장은 불황이 이어질 것으로 예상하고 있다"고 말했다.

해건협 관계자도 "유가가 최소 60달러 선을 회복하지 않으면 산유국들의 신규 물량 발주는 기대하기 어렵다"며 "우리 건설사들도 저유가 장기화에 대비한 새로운 수주플랫폼을 찾아야 한다"고 말했다.